Le Capricorne effectue une opération de contre minage en rade d’Hyères
Par CMT Capricorne le jeudi, 31 mai 2012, 16:04
Le vendredi 25 mai, le CMT Capricorne a effectué le pétardement d’une mine à orin allemande datant de la seconde guerre mondiale.
Pour interdire l’accès à la rade d’Hyères dans les années 40, l’armée allemande avait mouillé des barrages de mines à orin entre les îles (Porquerolles, Port-Cros et le Levant) et la côte. Aujourd’hui, après une importante campagne américaine de dragage au début de l’après guerre, un certain nombre d’entre elles sont toujours présentes au fond. Bien qu’elles ne présentent pas de risque direct pour la navigation, ces mines constituent une importante quantité d’explosif qu’il faut détruire. C’est une des missions régulièrement confiées aux chasseurs de mines et au groupement de plongeurs démineurs de la Méditerranée.
Une fois les mesures d’effarouchement des cétacés effectuées, l’opération de contre minage du Capricorne commence au petit matin, au moment où les plaisanciers sont encore peu nombreux en rade d’Hyères. Une embarcation de la gendarmerie maritime est déjà sur place pour « blanchir » une zone de 3000 mètres de rayon autour du point de pétardement. Par ailleurs, une embarcation du parc naturel de Port-Cros est venue assister aux mesures d’effarouchement de la faune qui sont entreprises dès l’arrivée.
La mine à détruire est relocalisée à l’aide du sonar de coque du chasseur. Elle repose par 90 mètres de fond, profondeur à laquelle les plongeurs ne peuvent pas intervenir. C’est donc le poisson auto propulsé (PAP) qui est mis à l’eau emportant avec lui une charge d’explosif qui est déposée à proximité de la mine. Une fois le PAP récupéré à bord, le Capricorne s’éloigne et largue dans son sillage une grenade dont l’explosion va déclencher la mise à feu de la charge de contre minage.
L’explosion de la grenade se fait entendre suivi d’une explosion plus importante qui fait vibrer tout le bâtiment. Le PAP est de nouveau mis à l’eau pour contrôler le résultat : il ne reste que quelques débris autour d’un cratère de plusieurs mètres de diamètre. L’opération est un succès : la mine a été détruite.